바레인

중동 지역 서남아시아의 페르시아만에 있는 섬나라이자 중동 지역과 아랍권에서 면적이 가장 좁은[9] 국가이다. 수도는 마나마(المنامة). 정식국명은 바흐라인 왕국(مملكة البحرين)으로 입헌군주제 국가이지만 헌법에서 규정된 군주의 권한이 매우 크기 때문에 실질적으로는 전제군주제 국가다.

바레인 혹은 바흐라인(البحرين)이라는 국명은 아랍어로 '두 개의 바다'라는 의미이다. 본래 이 바레인은 쿠웨이트 인근에서부터 아랍에미리트 연방 전체를 포괄하는 아라비아 반도 북부해안을 일컫는 말이었는데, 18세기 이후부터 점차 의미가 축소되어 현재의 바레인 왕국만을 뜻하게 되었다.

1971년 영국으로부터 바레인국으로 독립했으며 2002년에 왕국을 선포하면서 현재의 국호로 개칭했다. 현 국왕은 할리파 왕조(آل خليفة)의 하마드 빈 이사 알할리파(حمد بن عيسى بن سلمان آل خليفة)이며 왕세자는 아시아 축구 연맹 회장인 살만 빈 하마드 알할리파이다.

공용어는 아랍어인데 영국의 식민지였던 영향과 외국인들에 의하여 영어 또한 널리 쓰인다.

1783년 ~ 1820년

1820년 ~ 1932년

1932년 ~ 1972년

1972년 ~ 2002년

2002년 2월 14일 ~

카타르 국기와 비슷하다. 하지만 카타르와는 다르게 색이 빨갛고, 세로의 길이가 더 짧으며 톱니의 개수가 적다.

'우리의 바레인(بحريننا)'은 작곡자 미상으로 1971년 채택되었으며, 2002년 왕국이 선포되면서 가사를 개정했다.

가장 큰 바레인섬을 중심으로 북동쪽의 무하라크섬, 사우디아라비아로 통하는 다리가 놓여진 음안나섬을 비롯한 수십개의 작은 섬으로 이뤄진 군도 국가이다. 원래 섬 개수는 33개였으나 현대에 와서는 간척 사업으로 80개 이상까지 늘어났다. 전 국토 중 녹지는 1% 안팎에 나머지는 모두 사막이며, 이렇다 보니 얼마 안 되는 녹지는 모두 국가에서 소유하여 관리하고 있다.

아랍 지역답게 매우 덥다. 다만 보통 아랍의 더위가 기온만 40~50°C에 달하고 습도는 10% 안팎으로 매우 건조한 더위인 반면, 바레인은 사면이 바다로 둘러싸인 섬나라라서 습도가 매우 높다. 여름철에는 습구온도(WBT)가 33°C 안팎까지 오르는데 이는 인간이 버틸 수 있는 한계치에 속하는 습구온도이다. 낮에는 기온 40°C에 습도 50%, 밤에는 35°C에 습도 80~90%라는 미친 더위를 자랑하여, 한국인들이 종종 중동의 더위에 대해 가지는 '기온은 높아도 습도가 낮아 덜 힘든 더위'라는 편견을 완전히 깨부수는 국가이다. 당연히 한국 포함 동아시아는 명함도 못 내미는 수준의 더위다.

파일:마나마 사원.jpg

바레인의 인도인 공동체가 세운 가장 오래된 힌두 사원인 슈리나트지 사원. 바레인의 비교적 관대한 종교관을 보여준다.

왕정이 세속주의를 추구하고 있으며, 아랍권 국가 중 면적이 가장 좁은 국토 및 적은 인구 때문인지 꽤 개방적이다. 아랍권 국가임에도 요르단과 함께 술이나 돼지고기 등을 자유롭게 판매하거나 먹을 수 있다. 인근의 보수적인 사우디아라비아와 카타르를 포함한 여러 아랍, 이슬람권에서 술과 돼지고기를 먹으려고 바레인에 놀러 온다. 특히 바레인과 인접한 도시인 담맘 주민들이 가는 빈도가 높다.

동성애가 1976년 비범죄화됐다. 2011년 조사에서 바레인인의 42%가 동성애는 정당화될 수 없다고 했으며, 18%가 동성애자를 이웃으로 받아들일 수 없다고 답했다. 이는 당시 세계 평균인 48%보다 낮으며 아랍 지역 중에서는 가장 낮은 수치를 나타내고 있다.#

여성의 정치 및 경제적 참여도 아랍권에서 상당히 자유로운 편이며 히잡이나 부르카, 차도르, 니캅을 강요하지 않아 서구적인 복장을 하고 다니는 여성이 굉장히 많다. 특히 왕실 여성들부터 서구적인 복장으로 많이 다닌다. 미국 헐리우드 최신 영화도 꽤 빠르게 개봉하는 곳이다 보니, 2018년까지 극장이 금지되었던 세계 유일의 이슬람 국가 사우디아라비아에서 영화를 보러 사우디 사람들이 당일치기로 여행오는 경우도 많았다. 사람이 많지 않은 데 비해 영화관 수가 많아 자리가 남기 일쑤라 현장 예매가 기본이다.

주변 국가들처럼 비만율이 높아 전체 성인 인구의 37~38%가 비만인 것으로 추정된다.

섬나라임에도 이웃 국가 사우디아라비아와는 '킹 파드 코즈웨이'로 연결되어 있어, 육로로 통행이 가능하며, 담맘으로 갈 수 있다. 다리 중간에는 '패스포트 아일랜드'라는 인공 섬이 있는데, 두 나라의 국경 검문소 및 세관 역할을 한다. 총 길이 25km에 달하는 이 다리는 1986년에 왕복 4차선 도로로 개통했으며 중간에 움 나산(Umm an Nasan) 섬을 관통한다. 이 다리를 건설할 계획을 세우고 난 후 바레인이 차량 좌측통행을 우측으로 바꿀 정도로 많은 영향을 끼쳤으며 워낙 교통량이 많은지라 30억 달러를 들여 제2의 다리를 건설할 계획을 세울 정도다. 또 다른 인접국가인 카타르와는 다리 건설 계획이 잡혀있지 않다.

사회가 비교적 개방적인 것과 달리, 정치적으로는 억압이 심하다. 바레인은 입헌군주제 국가이지만 헌법에 규정된 군주의 권한이 매우 커서 실질적으로는 전제군주제 국가이다. 바레인 의회는 상원(40명)은 왕이 임명하고 하원(40명)은 국민 직선인데, 아라비아 반도 국가들이 다 그렇듯 의회의 권한은 적고 그것도 국왕이 임의로 소집하고 해산할 수 있다.

알자지라에서 제작한 2011년 다큐멘터리.

인권탄압도 심하다. 2011년 아랍의 봄 때도 정치 민주화와 직접 선거를 요구하며 평화 시위를 하던 시위대들을 무자비하게 진압하고 민주주의 체제를 수용하지 않았다. 특히 바레인은 국왕과 왕실에 대한 비판을 금지하며 언론, 소셜미디어, 인터넷에 대한 검열을 하는 데다 고문까지 허용된다. 외교전문지 포린폴리시가 2011년 바레인의 하마드 국왕을 '미국의 불쾌한 우방' 8명 중 3위에 랭크시키며 ‘미국이 지원하는 나쁜놈 중 하나’라고 표현하기까지 했다. #

아케메네스 제국에서 1783년 칼리파 왕조 성립 전까지 바레인을 통치한 이란의 영향으로 주민들 대다수가 시아파인데 왕실과 사회 지도층이 대부분 아라비아 반도 동부 부족 출신이라 수니파이다. 인구의 52%가 시아파이며 수니파는 인구의 28%이다. 이 때문에 다른 아랍 군주제 국가들에 비해 정치 상황이 불안정한 편이다. 2014년 총선거에서도 시아파 야당이 대거 불참하는 바람에 수니파 후보가 대거 당선되었다.# 이런 상황 때문에 바레인에서 민주화를 요구하는 반정부 세력은 대개 시아파이다.

정치적 억압은 현재진행형인데, 2016년 7월 바레인 정부는 시아파 정당인 알웨파크를 해산하고 자산을 전부 몰수했다.# 그리고 2017년 1월 15일에 시아파 수감자 3명을 사형시켰다.# 시아파 수감자 3명이 사형에 처해지자 마나마에서는 항의시위가 일어나고 격렬해지면서 관공서에 방화도 일어났다.# 2017년 바레인 정부는 민간인을 군사재판에 세울 수 있는 조항을 헌법에 포함하는 개헌을 시작했다.# 2017년 5월에 다시 시위가 발생하자 바레인 경찰은 실탄을 발포한 강경대응을 하여 시위를 진압했다. 이때 시위대는 5명이 사망하고 수십 명이 부상당했으며 286명이 체포되었다.# 2019년 1월 28일에 바레인 법원은 2011년 '아랍의 봄' 반정부 시위를 이끌던 시아파 지도자에 대해 종신형을 선고했다.# 2019년 4월 16일 바레인 법원은 테러 혐의로 139명에게 유죄를 선고했다.# 2019년 7월 27일에 바레인 정부는 유엔의 반대에도 불구하고 테러 혐의로 사형수 2명을 사형에 처했다.# 2011년 시위의 진원지인 진주광장은 시아파들이 혐오하는[11] 정통 칼리프 우마르의 별칭인 '알 파루크'로 개명되고 교차로로 개조되었다.

민주화를 요구하는 세력들은 대체로 세속주의를 반대하는 반서방, 반미 이슬람주의자들이다. 특히 시아파 이슬람 근본주의 국가인 이란의 강력한 영향을 받은 것으로 알려져 있다. 이 상황에서 현 왕정이 몰락한다면 바레인은 이란처럼 반서방 시아파 이슬람 근본주의 공화국이 될 것이 분명하기에 수니파 국가들뿐만 아니라 서방 입장에서도 결코 달갑지 않다. 특히 사우디아라비아는 유전이 몰려있는 자국 동부 시아파를 자극해 분리 독립 요구가 일어날 우려로 바레인의 민주화를 절대 두고 볼 수 없는 상황이다. 미국도 바레인에 미 해군 5함대의 기지를 두고 있어 중동 통제의 한 축에 바레인이 끼어 있는데 반서방, 반미 성향을 공공연히 드러내는 민주화 요구 세력이 달갑지 않다. 한편으로는 이슬람주의자들이 집권하면 소수종교(수니파 이슬람, 기독교, 유대교, 힌두교 등)를 억압하고 자유로운 사회 분위기가 퇴보할 것이 명백하기 때문에 국제 사회도 이 나라의 인권 탄압에 대해서는 침묵하는 분위기이며, 알려질 때도 가끔 있지만 시리아만큼 알려지진 않은 편이다. 시리아 내전 이후로 서방세계가 아랍권의 민주화에 대해 인식을 바꾸고 세속주의 독재를 암묵적으로 용인하는 모습을 보여주는 단적인 예다.

유엔과 서방국가들의 압력으로, 2020년 6월 9일 바레인의 시아파 유력 인권운동가인 나빌 라자브가 석방됐다.#

국방은 바레인군이 맡고 있다. 정식 명칭은 바레인 국방군(Bahrain Defence Force).

총 병력은 대략 13,000여 명으로 구성은 바레인 왕립 육군, 바레인 왕립 해군, 바레인 왕립 공군, 그리고 왕실 근위대이다.

축구가 인기가 많지만, 그리 화려한 성적은 없다. 청소년 대회인 1989년 스코틀랜드 FIFA U-17 월드컵 8강전에서는 우승후보 브라질을 4-1로 누르고 4강에 오른 적이 있으나 FIFA 월드컵 본선에 진출한 적은 전무하다.

바레인 프리미어 리그가 운영되고 있다.

술에 대하여 보수적인 카타르가 FIFA 월드컵을 치르면서 해외에서 관광객이 많이 올 테니 가깝고 술먹는 건 전혀 지장이 없는 바레인의 주력 산업인 술장사 산업이 더 좋아질 것을 기대한다는 분위기라고 한다. 아예 바레인 왕실은 부디 2022 FIFA 월드컵 카타르 기한 동안만이라도 숙박시설 확장 및 심야 영업이나 여러 가지로 술에 대하여 관대하게 만들어 외국인 관광객에게 최대한 불편이 없도록 할 예정이라고 한다.

FIFA 에이전트를 사칭한 사람들에게 낚여 가짜 토고 축구 국가대표팀과 경기를 한 적이 있다. 경기를 3:0으로 이기고 난 얼마 후 토고 축구 연맹은 바레인에 국가대표를 파견한 적이 없다고 밝혔다. 그리고 해당 가짜 토고 선수들은 달아났는데, 정황상 해외 이민을 노린 것으로 추정되고 있다.

2004년 중동 국가 최초로 바레인 인터내셔널 서킷에서 F1 그랑프리를 개최하였으며, 2021년부터는 F1 개막전이 개최되는 곳으로 조정되었다.[12]

아시안게임에서 육상에서 상당한 강호로 떠올랐으며 귀화선수들을 앞세워서 2014, 2018 2대회 연속 육상 2위를 기록했다. 메달이 거의 육상에만 나오며 2018 대회에서는 10 6 6 으로 중국을 위협할 정도였다.

국제사이클연맹 UCI에서 18개의 팀 중 한개의 이름이 바레인 빅토리어스이다. 이름에서 알 수 있듯이 바레인에서 후원하는 사이클 팀이다. 지원하는 자전거는 메리다에 스컬트라와 리액토, 타임워프TT가 있다.

2026년 한-바레인 수교 50주년을 기념하여 8월 29~30일에 천안 유관순체육관에서 바레인 배구 국가대표팀 및 대한민국 배구 국가대표팀의 평가전이 있었다. #

시아파가 약 52%, 수니파가 약 28%로 인구의 74% 가량이 무슬림이다. 그 외 기독교 12%, 힌두교 6% 등이다. 다만 노동 산업에 종사하기 위해 온 인도인들처럼 외국인들도 포함했을 때 이렇고,[13] 바레인인만 통계를 내보면 99.7%가 무슬림이다.

바레인 왕실인 할리파 왕조는 전체 인구에서 시아파에 비해 소수인 수니파를 신봉하며 시아파 세력은 주로 민주화 시위의 주축이 된다. 할리파 왕조는 시아파를 탄압하며, 2011년 아랍의 봄 시위에서도 경찰의 폭력 진압으로 시아파 신자들을 비롯한 다수의 민간인이 사망했다. 당시 바레인 정부는 수십 개의 시아파 모스크를 "불법 건축물"이라 주장하며 철거하기도 했는데, 철거 전에 기자가 모스크를 확인한 바에 따르면 수십 년 동안 잘 관리된 건축물이었다고 한다. #[14]

바레인 정부는 수니파교도가 51%로, 49%인 시아파보다 더 많아졌다고 발표했지만, 해외 기관의 통계에서는 여전히 시아파가 20% 가량 많게 잡히고 있으며 바레인 정부의 보고서는 일종의 프로파간다로 보인다. 다만 시아파 인구가 줄고 있는 건 맞는데, 바레인 정부에서 수니파교도에게 혜택을 주는 정책을 펼치자 주로 청년층에서 이탈이 일어나고 있다고 한다.

바레인은 2026년에 종교의 자유 부문에서 4점 만점에 1점을 받았다. #